Бенц. Мерседес-Бенц. Серьезный. Настоящий. Плоть от плоти выходцев из Штутгарта. Не умиляет, не вызывает желания посюсюкать. При виде B-класса на кончике языка как-то само собой повисает английское (непонятно, кстати, почему именно английское?) слово respect.

Несмотря на буквенный индекс, B-Мерседес точно не назовут "бэйби-бенцем". Он просто Benz. Mercedes-Benz. Весомо так. Емко.

Семь лет назад, когда в Штутгарте только начинали осваивать начальные буквы алфавита, отношение к переднеприводным "швабам" было, мягко говоря, не очень. Первый A-класс критиковали буквально за все. Теснота, дешевый пластик, нарекания на качество сборки, низкие результаты в рейтингах надежности, история эта с "лосиным тестом"… Мерседесовцы стойко пережили "лосиное прошлое", а парнокопытное будущее их точно не прельщало. Поэтому новый A-класс получился совсем другим. Но сегодня речь не о нем. Сегодня у нас следующая буква алфавита. Итак, знакомьтесь: B-класс!

Полное имя - Mercedes-Benz B 200 Sport Tourer. А вот с типом кузова непонятно. Точно не хэтчбек - слишком однообъемен. Точно не минивэн - слишком компактен, слишком спортивен. Компактвэн? Помилуйте, Opel Meriva даже рядом не стоял! Что тогда? Sports Tourer? Ну не идти же на поводу у штутгартского маркетинга! Придется все-таки именовать B-класс компактвэном. На худой конец - кроссовером. Что это, все равно никто толком не знает, а звучит красиво. Внушительно. Под стать машине.

Как уже было сказано, это никакой не "бэйби-", а самый что ни на есть настоящий Мерседес. И умеет он все, что положено уметь чистокровным "швабам". Например, включать поворотники, дальний свет и стеклоочистители одним-единственным подрулевым рычажком. Или, например, гасить скорость перед светофором, вынуждая владельцев следующей в кильватере отечественной автотехники судорожно нашаривать по карманам валидол и полисы ОСАГО. И катиться - величественно, с достоинством, одаривая водителя иллюзией чистого, немеханизированного движения, стоившей, между прочим, миллионов евро - их потратили на разработку подшипников. Единственное, чего B-класс не умеет - это разворачиваться "на пятке": ШРУСы мешают. Радиус разворота, впрочем, и так невелик - чуть меньше шести метров.

И все же, при всей своей схожести с соседями по алфавиту, B-класс - автомобиль особенный. Мало того, что он распространяет сияние трехлучевой звезды в неосвещенный ранее сегмент компактных (опять-таки - компактных чего?) "почти универсалов", B-"мерс" позволяет заглянуть в будущее всего штутгартского (а может, и вообще автомобильного?) дизайна. И это тем более интересно, что позиционируется "спорт турер" как младший брат большого кроссовера - он вот-вот появится на дорогах под литерой R.